Schafe und Heidschnucken

In der Bundesrepublik gibt es zur Zeit etwa 12 bis 15 000 Schafe bzw. Heidschnucken, davon lebt die Hälfte in dreizehn Herden im Naturschutzpark Lüneburger Heide.

Die grauen, gehörnten Heidschnucken (Ovis ammon )stammen vom Mufflon ab, ihre Heimat war einst Korsika. Die genügsamen Schafe sind zu allen Jahreszeiten draußen und knuspern das Heidekraut wie Zwieback, so beschreibt es eine alte Chronik.

Die Heidschnuckenhaltung ist - obwohl das Fleisch teuer bezahlt wird - nicht rentabel. Da jedoch die Schnucken vor allem die Birkenschössinge verbeißen und so zum Erhalt der Heideflächen beitragen, sind sie im Norden Deutschlands unentbehrlich.

Zu einer Herde gehören etwa 350 Mutterschafe, rund 80 Nachzuchttiere und sechs Böcke. Die weibliche Schnucke wird 45 Kilo schwer, der Bock bis zu 80 Kilo.

Das Haar der Grau Gehörnten Heidschnucke ist gräulich und sehr lang, Beine, Schwanz und Kopf sind schwarz, die Lämmer werden schwarz geboren und färben sich im zweiten Jahr wie die Eltern. Es gibt allerdings auch weiße Heidschnucken.

Beide Geschlechter tragen Hörner. Die mächtig gehörnten Böcke, die weiblichen Tiere haben kleinere Hörner, liefern sich ernsthafte Konkurrenz Kämpfe, die durchaus zum bösen Ende führen können.

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